一、引 子

我博士专业学的是热等离子体化学。老母亲总报怨我不跟她讲清楚我这么多年念了
些什么学问。这真不能怪我，三言两语说不清楚的事儿。即使是跟大学校友说起来，
隔行如隔山，往往也得费许多口舌。这回，索性写一段科普，省得一说起专业，又
得费劲解释了。

外语里，等离子体(PLASMA)这个字有两种意思：一是我学的这个东西(物理的)；另
一个是“血浆”(生理的)。所以跟老外聊天，常常得加一句，我不是医院的干活。
又比如，你想到网上找工作，键入关键词“PLASMA”，往往会跳出一堆血站的职业。
即使是学“物理的”等离子体，从学科上讲，又分“等离子体物理”和“等离子体
化学”两家。说句实在话，虽然研究的对象是一个，我可根本弄不懂搞等离子体物
理的说的那些行话。更有甚者，在等离子体化学界内，由于等离子体现象的复杂和
专业的细化，不同小领域间也很难沟通，比如基本理论，科学方法，实验设备等等。
等离子体化学界每两年一届国际大会，七、八百人左右出席，会议文集现在得印厚
厚的六、七本。读得明白的大概只有三分之二本左右。真正同行，也就几十人，所
以有人又说，“等离子体世界真小！”

这引子恐怕就把你搅糊涂了。抱歉，我尽量“科普”一点，咱们言归正传。