(1) 节省能源 

前些年报纸上经常批评在温哥华的香港新移民为了盖大房子，将很多古树砍倒，破坏了环境。其实大部份中国
人都是以勤俭节约为本，居家住房时很注意保护环境的。我想先谈一下自己的经验，希望能达到抛砖引玉的效
果。

北美很多地方冬天很冷，取暖要用掉大量能源(南方是夏天的空调)。尽管这些年来各国政府在能源研究方面做
了很大投资，现在人类所用的能源主要来自煤，石油，和天然气。这些东西都是从地下挖出来的，用一点就少
一点，所以也叫不可再生能源。这些能源的主要成份都是碳，或碳氢化合物，燃烧时会放出大量二氧化碳。以
单位能量计算，煤燃烧时放出的二氧化碳最多，天然气最少。大气中的二氧化碳浓度逐渐增高会造成温室效应，
是地球变暖的主要原因之一。

可再生能源的研究最近有了许多进展，但在可预见的未来，人们对能源的需求，还是要依靠不可再生能源。所
以尽量节省能源是保护环境的一个重要措施。

四年前我们买了现在住的房子时，第一件事就是检查房顶上的绝缘够不够，因为冬天房子里的热量大部份都是
从房顶跑出去的。这是个四十多年的老房子，绝缘很少。所以我们马上就找来一家公司，厚厚地加上一层绝缘
材料。

这里住家取暖一般用烧天然气的暖风锅炉。安全检查时，检查员发现原来的暖风锅炉热交换器裂了，需要换一
个新锅炉。我们比较了一下，宁可多花些钱，换了一个电子点火，热效率达92%的锅炉。


这老房子建得很结实。现在的新房地基水泥一般是八英寸厚，而这个房子的水泥灌了十英寸厚。以前的房主已
经把地下室装修过。但我下去一看，装修板后面竟没有装绝缘的玻璃棉。要知道水泥的绝缘能力是很差的，地
基再厚也不管用。所以我们还是决定把装修全部拆掉，重新加装绝缘。

我们把原来装的手动调温器换成了可编程的电子调温器。白天人不在家时温度会自动降下来，晚上下班前，温
度再自动升上去。

采取这些措施后，冬天的取暖费用就降下来许多。天然气公司并不是每个月都派人来查表，大部份时间是估算
每月天然气的用量。有一次天然气公司来人查表，还以为我家的表有问题，又来查了一次。最后确定以前多估
了我们的天然气用量，找回来一笔银子，算是我们在节省能源方面投资的一点回报吧。

后来又陆续采取了一些节省能源的措施。前门加装了风雨门，这样保暖更好一点。厕所的木头窗户换成了聚苯
乙烯的。玻璃之间充了氩气，传热系数极低(考考各位，为什么氩气传热系数低？)。整个冬天，窗户上别说上
霜，就是连个水珠也少见。当然这些项目花费不低，效果也不如前面提到的措施明显，所以要一点一点来。