(2) 题外话： 北方冬天的好处

寒冷的冬天虽然给人们带来许多不便，但也有很多好处。许多疾病或害虫都是先从南方开始，再慢慢向北移。
大多数情况下移到一定地区就停止了。这是因为寒冷的冬天限制了它们的进一步扩散。比如现在人人谈之变色
的西尼罗病毒，现在已经传到安大略省南部,更北的地方还没有出现。从非洲传过来的杀人蜂是另外一个例子。

据一位兽医讲，有一种通过蚊子传播的很普遍的动物疾病，其幼虫要在蚊子体内三个月才能长成。而这里夏天
短，蚊子是活不过三个月的，因此这里的动物就没有这种疾病。

在网上看到很多人讨论为什么中国历史上总是北方征服南方。北方的强大，大概也是与气候有关的吧。最近新
科学家杂志报导了一个普度学者的研究结果。这位学者对世界经济和气候的数据加以比较时，发现富庶国家和
地区都有一个共同的特点，那就是这些地方每年至少有一次能够杀死昆虫和病菌的寒流。贫穷国家和地区都在
热带。

这项研究的结论是，寒冷的冬天限制了很多疾病的传播。这样人们的平均身体健康素质就相对较高。在冬天土
地中大部份生物活动都停止了，这样就积累了足够的养分，使农作物产量得以提高。南方富庶的国家和地区也
有，比如新加坡和香港。但这两个地方都是贸易中心，粮食都是靠外边进口。

我想寒冷的冬天还有其它好处。比如分明的四季，要秋收冬藏。许多在北方用到的科学技术，在南方是没有用
的。冬天有那么长的休闲时间，对文学艺术的发展也有帮助吧。白居易写过这样一首诗：

绿蚁新醅酒，
红泥小火炉。
晚来天欲雪，
能饮一杯无？

雪景的美丽是大家都公认的吧。雪的吸音效果也很好。雪后初晴的夜晚，到外边走一圈，整个世界都是静悄悄
的。那月光下的一片宁静，祥和，本身就是一篇优美的散文。